中國的發(fā)明和實(shí)用新型專(zhuān)利申請可以通過(guò)PCT國際申請，而外觀(guān)國際申請程序所依據的國際條約為《工業(yè)品外觀(guān)設計國際保存海牙協(xié)定》（The Hague Agreement concerning the International Deposit of Industrial Designs），簡(jiǎn)稱(chēng)“海牙協(xié)定”。
中國于2021年6月1日正式實(shí)施了專(zhuān)利法的第四次修訂，增加了保護局部外觀(guān)設計，并將外觀(guān)設計保護周期延長(cháng)至15年，這些都是為了加入海牙協(xié)定所做出的準備工作。2022 年2 月5 日，中國正式向世界知識產(chǎn)權組織交存了其加入海牙協(xié)定日內瓦條約（也稱(chēng)之1999 條約）的批準文件，中國的加入將于2022 年5月5 日生效。自此，中國將成為國際外觀(guān)注冊體系中的重要成員之一。
一、概況
海牙協(xié)定是一個(gè)外觀(guān)專(zhuān)利的國際注冊系統，申請人可以提交一件外觀(guān)國際申請以獲得海牙協(xié)定締約成員的保護。
海牙體系下的外觀(guān)國際申請是由世界知識產(chǎn)權組織( World Intellectual Property,簡(jiǎn)稱(chēng)WIPO)的國際局進(jìn)行統一受理的。
海牙協(xié)定外觀(guān)保護啟動(dòng)于20世紀30年代，其主要由3個(gè)國際公約文本組成，目前主要適用的文本是日內瓦文本，又稱(chēng)1999條約。
二、申請人資格
申請人必須滿(mǎn)足至少下列情況之一：
?某一成員國或成員地區的某一國民
?在某一成員的領(lǐng)域內有居所
?在某一成員的領(lǐng)域內成立有實(shí)際有效的工業(yè)或商業(yè)機構
三、要求優(yōu)先權
海牙外觀(guān)國際申請是不需要在先申請的。申請人可以選擇首次在海牙體系中提交一件國際申請，當然也可以提交一件單一國家申請，并在首次申請日起6個(gè)月內要求優(yōu)先權提交一件海牙體系的國際申請。
四、提交申請的具體要求
?語(yǔ)言要求：英文、法文或西班牙文。
?一份申請表，通常選擇電子提交。
?申請中必須包括相關(guān)工業(yè)設計的復制件（即照片、圖樣或其他圖形表現形式），并指定尋求保護的締約國。
?一件國際申請可以至多包括100種不同的設計，但是每種設計必須屬于工業(yè)外觀(guān)設計國際分類(lèi)的同一大類(lèi)別。
?官方費用包括基本提交費、公布費、指定費（一份標準費或單一國家指定費用，指定國家數量越多，指定費會(huì )相應增加）。若一件國際申請包括多項設計，那么各項費用會(huì )相應增加。
五、形式審查
一旦收到一件國際申請，國際局應該進(jìn)行形式審查，如圖片是否清楚、復制件的質(zhì)量以及費用的支付等。一旦發(fā)現缺失，國際局應該通知申請人，并要求其在規定時(shí)間內進(jìn)行補正。如果沒(méi)有補正，該國際申請將被視為放棄。
國際局不針對國際申請提供任何實(shí)質(zhì)性的意見(jiàn)，包括新穎性、單一性問(wèn)題等，因此，也不會(huì )因實(shí)質(zhì)性問(wèn)題駁回一件國際外觀(guān)申請。
六、國際公布
一旦滿(mǎn)足形式要求，國際局將在國際外觀(guān)公報中公布相應的國際外觀(guān)注冊。該公布是電子形式，公布在WIPO網(wǎng)站上面，包含所有相應國際注冊信息，以及外觀(guān)設計的復制件。
申請人可以請求推遲一件國際申請的國際公布時(shí)間，但是最遲不得超過(guò)自申請日或優(yōu)先權日起30個(gè)月（日內瓦文本規定期限）。申請人也可以請求立即或者選擇特定時(shí)間對一件國際外觀(guān)申請進(jìn)行國際公布。
自2022年1月1日起，海牙外觀(guān)注冊公布期限由原先的6個(gè)月延長(cháng)至自申請日起12個(gè)月后迅速公布。
七、實(shí)質(zhì)審查
國際局不會(huì )對海牙外觀(guān)進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查。
國際申請在WIPO上公布以后，每個(gè)指定局根據國家法對該國際申請進(jìn)行審查。如果該國際申請沒(méi)有滿(mǎn)足國家法的授權規定，那么該指定局可以駁回一件國際申請。駁回中，不能包含任何形式內容的駁回意見(jiàn)。每個(gè)指定局應默認該公布的國際申請已經(jīng)通過(guò)了形式審查。但是申請人應根據各指定局國家法的要求提供簽字文件、聲明以及優(yōu)先權證明文件等。
指定局的駁回應在自國際公布日起6個(gè)月內通知國際局。根據日內瓦文本的規定，對于有審查局資格的成員，其向國際局發(fā)出對該國外觀(guān)注冊請求的駁回期限為國際公布之日起的12個(gè)月內。
收到駁回聲明或駁回通知或駁回決定后，國際局會(huì )對該駁回文件進(jìn)行形式審核后，將該駁回傳遞給申請人。申請人可以像提交單一國際申請一樣通過(guò)當地代理機構或律師或代理師與該成員的國家局進(jìn)行溝通，包括修改和答辯等。若需要復審或上訴，那么相應程序也依據國家法在各成員國內進(jìn)行。在申請人與國家局溝通后，若該國家局認為申請人滿(mǎn)足了授權條件，可以向國際局發(fā)出全部或部分撤回駁回的通知，并下發(fā)相應授權陳述。
如果某一指定國同意授權一件國際外觀(guān)注冊，那么該指定國可以選擇在駁回期限屆滿(mǎn)之前，頒發(fā)授權陳述，也可以不采取任何行動(dòng)。
八、國際外觀(guān)注冊的效力
如果在規定的駁回期限內，指定國沒(méi)有發(fā)出駁回通知，或者已經(jīng)發(fā)出駁回通知，但是之后該駁回被撤回，那么該國際外觀(guān)注冊在相應締約國國家法下享有相同的保護。
國際外觀(guān)專(zhuān)利由各相應指定國的國家法或其法院確定具體的保護范圍，以及執行侵權訴訟案件。海牙協(xié)定僅僅是一個(gè)國際程序的協(xié)議，專(zhuān)利的實(shí)際保護還是由各個(gè)指定國國家法所決定的。
九、注冊周期
一般來(lái)說(shuō)，國際外觀(guān)專(zhuān)利的注冊周期是約1.5至2年，若針對某一指定國產(chǎn)生多次答辯的話(huà)，那么針對該指定國的注冊效力可能還會(huì )延長(cháng)。若希望加速授權，申請人可以考慮提出立即公布請求，那么注冊周期有望縮短至約6至12個(gè)月。
十、保護期限
海牙協(xié)定系統下的國際外觀(guān)保護期限為5年。
根據每個(gè)指定國的國家法規定的外觀(guān)保護期限的不同，該國際外觀(guān)還可以進(jìn)行續展，每次可續展5年，直至這些指定國國家法所規定的保護期限。根據日內瓦文本的規定，國際外觀(guān)注冊的續展期限最長(cháng)應不低于申請日起15年。
海牙外觀(guān)的續展請求及續展費用必須在WIPO國際局提交。
十一、締約方聲明
海牙協(xié)定各成員國可以根據國家法的規定，對海牙協(xié)定的一些條款聲明不適用或者需要根據國家法的規定處理。
以美國為例，根據美國提交的締約方聲明，美國知識產(chǎn)權局要求申請人在提交國際申請時(shí)，需要單獨提交權利要求書(shū)以及設計人的簽字文件，國際注冊的生效日期必須按照美國國家法的規定處理，且針對美國的指定，不得延遲公布等。
十二、海牙體系優(yōu)勢
海牙體系為工業(yè)外觀(guān)設計的國際注冊提供一個(gè)更加簡(jiǎn)便、更加經(jīng)濟的系統。運用海牙體系，一個(gè)締約國的外觀(guān)設計所有人可以以最少的形式要求、最小的成本來(lái)獲得所有締約國內的外觀(guān)保護。外觀(guān)設計的所有人不用再為了獲得某一締約國的外觀(guān)保護而進(jìn)行一件一件的針對該國家的外觀(guān)專(zhuān)利申請，避免了每個(gè)國家程序和語(yǔ)言的不同所導致的繁瑣工作。
外觀(guān)設計的所有人也不用一件一件的監視同一系列外觀(guān)專(zhuān)利的不同的續展期限，也不需要為不同國家的外觀(guān)專(zhuān)利支付不同幣種的費用。
總的來(lái)說(shuō)，通過(guò)海牙體系注冊的國際外觀(guān)專(zhuān)利，只需要提交一件外觀(guān)國際注冊申請，采用一種語(yǔ)言，支付一套貨幣，使用一種貨幣，與單一的國際單位進(jìn)行溝通（WIPO的國際局），就可以獲得在多個(gè)國家的外觀(guān)保護，享有單一國家注冊的同等待遇。
獲得國際外觀(guān)注冊之外，該國際外觀(guān)專(zhuān)利的管理也變得更加便捷。如，著(zhù)錄項目的變更只需要向國際局提交請求即可，續展費也由國際局統一收繳。
